Historia nieba

Alister McGrath

HISTORIA NIEBA

ISBN: 978-83-7505-155-1

wyd.: WAM 2009

Przedmowa

Łatwo określić cel tej skromnej publikacji. Przedstawione w niej rozważania dotyczyć będą wybranych aspektów procesu kształtowania się idei nieba oraz jej wpływu na literaturę i wiarę człowieka w kręgu kultury Zachodu. Jest to temat, który od dawna stanowi przedmiot moich fascynacji zarówno na gruncie akademickim, jak i duchowym. Mam nadzieję, że Czytelnicy tej książki podzielą przynajmniej część z tych uniesień, które towarzyszyły mi podczas jej tworzenia.

W przeciwieństwie do wydawanych ostatnio znakomitych opracowań historycznych na temat idei nieba¹publikacja ta nie jest przeglądem poszczególnych znaczeń tego pojęcia w porządku chronologicznym, lecz prezentacją jego rozumienia nadawanego mu w literaturze zachodniej — zarówno religijnej, jak i świeckiej — oraz wpływu, jaki okazuje się ono mieć na nasze życie i sposób myślenia. W tym sensie zaprezentowane tu podejście będzie miało raczej charakter tematyczny niż historyczny.

Geneza książki wiąże się z badaniami podjętymi przeze mnie w celu poszerzenia końcowego rozdziału popularnego podręcznika Christian Theology: An Introduction².

Rozdział ten poświęcony jest właśnie pojęciu nieba. Podczas prowadzenia badań uświadomiłem sobie dwie podstawowe trudności. Po pierwsze, okazało się, że ze względu na znacznie ograniczone ramy rozdziału będę mógł zaprezentować w nim jedynie niewielki fragment przeprowadzonej analizy. Spowodowało to podjęcie tej tematyki w formie książkowej. Po drugie, analiza idei nieba na obszarze literatury zachodniej okazała się dużo bardziej interesująca niż wszystkie znane mi ujęcia z zakresu teologii systematycznej.

W związku z tym, chociaż dołożono tu wszelkich starań, aby gruntownie odsłonić teologiczne fundamenty omawianych pojęć, główna uwaga skoncentruje się na przedstawieniu idei nieba oraz kontrowersji, które budzi, raczej na gruncie literatury pięknej niż specjalistycznych publikacji z zakresu teologii.

Alister McGrath

Oxford, maj 2002

¹ Najbardziej wartościowymi pozycjami dostępnymi obecnie w języku angielskim są: Heaven: A History Colleena McDannella i Bernharda Langa (1988) oraz A History of Heaven: The Singing Silence Jeffreya Burtona Russella (1997).

² A. McGrath, Christian Theology: An Introduction, Blackwell Publishing, Oxford, 2001.

opr. aw/aw