Wzrost liczby katolików na świecie

Nakładem Watykańskiej Księgarni Wydawniczej ukazał się w Watykanie kościelny rocznik statystyczny 2002 r., opracowany przez Centralny Urząd Statystyczny Kościoła.

W odróżnieniu od Annuario Pontificio, które zawiera przede wszystkim dane osobowe, Annuarium Statisticum Ecclesiae przedstawia obraz Kościoła i zachodzących w nim procesów na podstawie danych liczbowych.

Zamieszczona poniżej tabela, sporządzona na podstawie tegoż rocznika, przedstawia dane dotyczące zmian liczby katolików za pontyfikatu Jana Pawła II. W skali całego świata liczba katolików stale wzrasta: z 757 mln w r. 1976 do 1070 mln w r. 2002, czyli ponad 41%. Dynamika liczebnego rozwoju Kościoła zmienia się w zależności od kontynentu. Podczas gdy w Afryce liczba katolików zwiększyła się o ponad 150%, w Europie zaledwie o 5%. Znaczący wzrost zanotowano również w Azji (74%), Oceanii (50%) i Ameryce (46%). Inny obraz rozwoju Kościoła uzyskujemy po uwzględnieniu przyrostu demograficznego na świecie. Liczba katolików na 100 mieszkańców wyraźnie wzrosła w Afryce (z 12,37% do 16,55%), nieznacznie zmalała w Europie (z 40,53% do 39,87%) i nieznacznie wzrosła na innych kontynentach. Choć w Azji żyje dziś ponad 110 mln katolików, to stanowią oni niespełna 3% jej ludności.

Za pontyfikatu Jana Pawła II zmieniło się również rozmieszczenie katolików na świecie. Podczas gdy w 1978 r. ponad 35% wiernych Kościoła powszechnego było Europejczykami, przed dwoma laty — już tylko 26%. Najwięcej katolików, niemal połowa, nadal żyje w Ameryce.

opr. mg/mg