JAN PAWEŁ II

Z okazji 100. rocznicy śmierci Leona XIII Papieski Komitet Nauk Historycznych zorganizował w Watykanie konferencję poświęconą jego zasługom w dziedzinie nauk historycznych. Na rozpoczęcie obrad 30 października 2003 r. Sekretarz Stanu kard. Angelo Sodano odczytał przesłanie, które do uczestników konferencji skierował Jan Paweł II.

Czcigodni Bracia, szanowni Państwo!

1. Bardzo dobrze się stało, że Papieski Komitet Nauk Historycznych zechciał uczcić stulecie śmierci śp. papieża Leona XIII. Ten mój znakomity poprzednik nie tylko bowiem powołał Komisję Kardynałów ds. Rozwoju Nauk Historycznych, z której powstał obecnie działający Papieski Komitet Nauk Historycznych, ale też skutecznie przyczynił się do postępu tych nauk, udostępniając badaczom Tajne Archiwum Watykańskie i Apostolską Bibliotekę Watykańską.

Cieszę się zatem z tej inicjatywy i z przyjemnością witam każdego z was, którzy w tych dniach pragniecie oddać hołd pamięci tego niezwykle światłego papieża, podkreślając w szczególny sposób jego zasługi dla nauk historycznych.

2. Jak wiadomo, Leon XIII wywarł istotny wpływ na różne dziedziny pracy duszpasterskiej i oddziaływania kulturowego Kościoła. O niektórych tego przejawach miałem już możność wypowiedzieć się szerzej przy innych okazjach. Mam na myśli np. jego zainteresowanie problemami społecznymi, wyłaniającymi się w drugiej połowie XIX w., któremu to zainteresowaniu dał wyraz przede wszystkim w Encyklice Rerum novarum. Tym zagadnieniom nauczania społecznego Kościoła ja z kolei poświęciłem Encyklikę Centesimus annus, zawierającą liczne odniesienia do tego fundamentalnego dokumentu Leona XIII (por. nn. 4-11).

Trzeba też przypomnieć, w jak znaczący sposób Leon XIII przyczynił się do odnowy studiów filozoficznych i teologicznych, zwłaszcza przez Encyklikę Aeterni Patris, która była także jego doniosłym wkładem w rozwój neotomizmu. O tym szczególnym aspekcie jego magisterium wspomniałem w Encyklice Fides et ratio (por. nn. 57-58).

Na koniec, nie należy zapominać o jego głębokiej pobożności maryjnej i duszpasterskiej wrażliwości na tradycyjne, ludowe formy czci Matki Bożej, zwłaszcza na modlitwę różańcową. Zwróciłem na to uwagę w niedawnym Liście apostolskim Rosarium Virginis Mariae, przypominając jego Encyklikę Supremi apostolatus officio oraz liczne inne wypowiedzi na temat tej modlitwy, którą zalecał jako «skuteczne duchowe remedium na różne formy zła w społeczeństwie» (n. 2).

W poszukiwaniu prawdy o Kościele - Jan Paweł II - więcej...