MALTA - WYZNANIA CHRZEŚCIJAŃSKIE

Malta to niewielki kraj, składający się z trzech zamieszkałych wysp ok. 100 km na południe od Sycylii. Od 1974 r. Malta jest republiką wchodzącą w skład Brytyjskiej Wspólnoty Narodów (Commonwealth). Ludność Malty cechuje się mieszanym pochodzeniem etnicznym - włosko-arabsko-brytyjsko-fenickim. Językami oficjalnymi na Malcie są angielski i maltański (dialekt arabski). Niemal cała ludność jest wyznania rzymsko-katolickiego. Wyspy podzielone są między dwie diecezje - maltańską (pd), ze stolicą w Vallettcie oraz gozańską (pn) ze stolicą w Rabat (Victoria). Oprócz katedr tych dwóch diecezji na wyspach znajduje się także katedra katolicka w Mdina oraz anglikańska w Vallettcie. Na wzgórzach Corradino można także odnaleźć meczet muzułmański. Uniwersytet Maltański istnieje od 1592 - początkowo jako kolegium jezuickie, następnie od 1769 jako szkoła państwowa.

Malta zamieszkana była od czasów prehistorycznych - przynajmniej od 3800 przed Chrystusem. W VIII/VII wieku p.Ch. dostała się pod panowanie Kartaginy, a od 218 roku należała do imperium rzymskiego. W 60 r. po Chrystusie statek wiozący apostoła Pawła rozbił się u brzegów Malty (do dziś zatoka - miejsce rozbicia statku nosi imię św. Pawła), co dało początek chrześcijaństwu na tej wyspie. Po podziale cesarstwa rzymskiego Malta weszła w skład części bizantyjskiej, następnie została podbita przez Arabów, a w 1091 Roger I odbił ją z ich rąk. Od tego czasu katolicyzm stał się wyznaniem dominującym. Od 1530 aż do czasów Napoleona władzę na wyspie sprawowali Kawalerowie Maltańscy (jeden z zakonów rycersko-szpitalnych).

Poza wyznaniem rzymsko-katolickim na Malcie odnaleźć można niewielkie grupy wiernych Kościołów grecko-katolickiego, grecko-prawosławnego (związanych z arcybiskupstwem Thiatyry, Wielkiej Brytanii i Europy Zachodniej), anglikańskiego oraz różnych wyznań protestanckich.

opr. mg/mg