Śp. kard. Stefan II Ghattas

Urodził się 16 stycznia 1920 r. w Sheik Zein-el-Dine w Egipcie. W1929 r. wstąpił do niższego seminarium w Kairze i zdobył wykształcenie klasyczne w kolegium jezuitów. W 1938 r. podjął studia w Kolegium De Propaganda Fide w Rzymie, które uwieńczył doktoratem z filozofii i teologii. 25 marca 1944 r. przyjął święcenia kapłańskie. Wykładał filozofię i teologię dogmatyczną w seminariach duchownych w Egipcie, najpierw w Tahcie, a następnie w Tancie. Po wstąpieniu w 1952 r. do Zgromadzenia Księży Misjonarzy św. Wincentego a Paulo (lazaryści) odbył nowicjat w Paryżu. Po sześciu latach pracy apostolskiej w Libanie pełnił funkcję ekonoma, a potem przełożonego lazarystów w Aleksandrii. W 1967 r. synod Kościoła koptyjskiego wybrał go na biskupa Luksoru. Święcenia biskupie przyjął 9 czerwca 1967 r., a uroczysty ingres do katedry w Tahcie odbył się 16 czerwca tego samego roku. 24 lutego 1984 r. został mianowany administratorem apostolskim patriarchatu Aleksandrii, by zastąpić chorego kard. Stefana I Sidarousa. Po rezygnacji tego ostatniego synod koptyjski 9 czerwca 1986 r. jednogłośnie wybrał na patriarchę bpa Andraosa Ghattasa, który dla podkreślenia jedności ze swym poprzednikiem przybrał jego imię. 21 lutego 2001 r. Patriarcha Stefan II Ghattas został kardynałem. 30 marca 2006 r. złożył rezygnację z pełnionego urzędu. Zmarł 20 stycznia 2009 r. w wieku 89 lat.

Patriarcha Stefan II Ghattas stał na czele Kościoła będącego wspólnotą stosunkowo małą, liczącą ok. 250 tys. wiernych. Posiada ona swoje diecezje i parafie jedynie w Egipcie, chociaż, jak w przypadku wszystkich katolików Bliskiego Wschodu, wielu jej członków żyje na emigracji. W telegramie kondolencyjnym do jego następcy Patriarchy Antoniosa Naguiba Benedykt XVI napisał, że zmarły kardynał odznaczał się duchem dialogu i przyjaźnią względem wszystkich. Za jego patriarchatu powstały dwie nowe diecezje, w Gizie i w Ismailii, blisko góry Synaj. Poza tym wzrosła liczba duchowieństwa i sióstr zakonnych. Przez cały okres sprawowania rządów Patriarcha Ghattas zachowywał jedność ze Stolicą Apostolską, a szczególnie z Janem Pawłem II. To właśnie w okresie sprawowania władzy patriarszej przez Ghattasa doszło do wizyty Jana Pawła II w Egipcie.

opr. mg/mg